Louis Massotte, et la Patrouille Blériot "Carré d'As"

Le ministre de l'Air Denain et Louis Massotte

L'élaboration de la piste de randonnée sur les chemins de l'aviation depuis le Petit Jouy à Chateaufort, nous mène à BUC, à un coeur perdu dans les broussailles d'un chemin envahi par les mauvaises herbes.

Le 15 juin 1937, le ciel perdait l'un de ses plus audacieux conquérants : Louis Massotte. 
Plus qu'un simple pilote d'essai, cet homme était une véritable incarnation de la vitesse, un briseur de records dont l'existence, aussi fulgurante que ses Spad lancés à pleine puissance, a marqué l'histoire de l'aviation.

L'hebdomadaire "La Vie aérienne" titrait le 23 juin 1937 : "L’héroïque pionnier du progrès tombe glorieusement à son poste". 

Des mots résonnent tant ils capturaient l'essence d'un homme débordant de force, d'activité, d'énergie, d'audace et d'une joie de vivre. L’hommage posthume nous plonge dans une France à l'aube d'un conflit mondial, où les aviateurs étaient les chevaliers des temps modernes : « Et Massotte, chevalier de la Légion d’honneur, ayant près de 4 000 heure de vol, est tombé l’autre soir, victime de son devoir, trahi par la défaillance imprévue d’un organe délicat d’un prototype destiné à nos forces aériennes. Comme tant de ses camarades de l’héroïque phalange des essayeurs, des “cobayes”, des éclaireurs de l’air, qui attirent vers eux la mort pour l’épargner aux autres, Massotte s’est sacrifié après que toute sa vie eût été “sans peur et sans reproche”». 

Né le 19 février 1906 à Torcenay, dans le cocon d'une famille d'agriculteurs, Louis était le benjamin d'une fratrie de six garçons. 

Son enfance fut marquée par la tragédie : la perte de son père en 1912, de son frère Victor tombé au front en 1918, et de sa mère en 1923. 

Pourtant, au milieu de ces épreuves, un rêve germait dans le cœur du jeune Louis : celui de s'envoler. 

Élève brillant et assidu, il obtient son certificat d'études primaires en 1918. Si la ferme familiale l'occupe, son esprit est déjà tourné vers les cieux. Le curé de la paroisse, l'abbé Villemot, décèle cette passion et lui offre des cours particuliers pour préparer son entrée dans une école d'aviation. 

À 18 ans, en 1924, son rêve prend son envol : il est admis, comme boursier, à l'école de pilotage de Chalon-sur-Saône, où il excelle, sortant major de sa promotion en 1925. 

Son engagement dans l'aviation militaire le mène à Dijon, au sein du 32e régiment d'aviation. Il y affine ses compétences, s'illustrant dans les vols de nuit et l'acrobatie, remportant même le concours de tir aérien de Cazaux. 

L'année suivante, il frôle la mort lors d'un crash, une expérience qu'il relate avec lucidité dans une lettre à son frère Léon, témoignant d'une chance insolente et d'une foi inébranlable en son destin aérien. 

Son mariage avec Jeanne Jourdeuil en 1927 à Montlandon marque une étape personnelle, mais sa carrière prend un nouveau tournant en 1928 avec sa mutation à Villacoublay en tant que pilote d'essai au prestigieux "Groupe des avions nouveaux". 

Il y teste les fleurons de l'aviation militaire française jusqu'en 1931, gravissant les échelons jusqu'au grade de lieutenant de réserve. 

La reconnaissance de son talent est fulgurante. Fin mai 1931, Louis Blériot en personne le choisit parmi de nombreux candidats pour devenir son chef-pilote d'essai en vitesse et acrobatie. Dès lors, Massotte devient une figure incontournable des meetings aériens, éblouissant les foules avec son Spad 92.   

Le 2 juin 1932, il entre dans la légende en battant le record du monde de vitesse sur 500 km, atteignant 308,77 km/h aux commandes d'un unique Spad 91-7. Si l'Allemand Hunluncht lui ravira brièvement le titre, Massotte le reconquiert avec une vitesse stupéfiante de 359,8 km/h. 

Moins de deux ans plus tard, le 7 janvier 1934 à Istres, il signe un doublé historique en établissant deux nouveaux records du monde de vitesse sur avion léger avec son Caudron Régnier C.366 "Atalante". 

Le ministre de l'Air en personne, Pierre Cot, le félicite pour ses performances exceptionnelles : 1 000 km à 358,185 km/h de moyenne et 100 km à 360 km/h. 

Sur ce même appareil, il se hisse à la deuxième place de la prestigieuse Coupe Deutsch de la Meurthe en mai 1934. 

Son talent et sa popularité le placent au centre des événements aéronautiques majeurs. Il participe en vedette au meeting organisé par Louis Blériot en 1934 pour le 25e anniversaire de sa traversée de la Manche. 

Patrouille Blériot - Le carré d'As
Massotte, Doret, Cevalli et Paulhan

Parallèlement, il accepte le poste de chef-pilote à la Société française de construction aéronautique (SFCA) de Jean Lignel, tout en continuant de travailler pour Blériot. 

Les records continuent de tomber : un nouveau record de France sur 100 km pour avions légers en novembre 1936 à Buc. 

Moins de six mois plus tard, il participa au match aérien connu sous le nom de “carré d’as” lors de la Coupe Georges Dreyfus de Vincennes du 25 avril 1937. La presse avait surnommé Louis “l’as de cœur”, René Paulhan, “l’as de trèfle”, Marcel Doret,” l’as de pique” et Jérôme Cavalli, “l’as de carreau”. Malheureusement, René Paulhan trouva la mort deux semaines plus tard en essayant un prototype à Vélizy-Villacoublay.

Même au sommet de sa gloire, Massotte n'oublie pas ses racines et participe avec enthousiasme à la grande fête aérienne de l'aéro-club langrois à Rolampont en mai 1937, où il signe le ciel de son propre nom en fumée argentée. 

Deux semaines plus tard, le même jour, il enchante les foules de Romilly et Saint-Dizier avec ses vols spectaculaires. 

Plaque Coeur de Louis Massotte
Photo Christine  Dubosclard - 2025

Cette série impressionnante de records, de meetings et de séances d’essais s’arrêta brusquement le 15 juin 1937 lorsqu’il percuta le sol suite à une rupture de commande du prototype de chasse Spad 710 qu’il testait. Il fut tué sur le coup. 

La disparition tragique de deux de deux membres de la patrouille des 4 as de chez Blériot en à peine un mois souligne la dangerosité du métier de pionnier de l'aviation, même pour les plus expérimentés. 

L'hommage rendu à Louis Massotte témoigne de l'impact profond qu'il a eu sur son époque. Les employés de Blériot forment un cœur poignant sur le lieu de son accident. 

Il est cité à l'Ordre de la Nation dès le lendemain de sa disparition. Une plaque commémorative est apposée sur sa maison natale en 1938, et ses cendres reposent dans le mur. Aujourd'hui encore, des rues portant son nom perpétuent la mémoire de cet homme qui a conquis les cieux avec audace et passion, tombant en héros, victime de son engagement pour le progrès de l'aviation française.

Lieu où se trouve la stèle sur la D938 Buc/Toussus. Merci à Christine et Laurent Dubosclard pour le repérage.

Le Mystère du Raid de Pierre de Saint-Roman : La Science au Secours de l'Histoire

Grâce au travail acharné de l'association Pierre de Saint-Roman, l'histoire s'éclaire pas à pas pour Pierre de Serre de Saint-Roman, pionnier de l'aviation longtemps oublié. 

Après l'inauguration d'une allée à son nom, marquant une reconnaissance officielle de son héritage, un nouveau chapitre s'ouvre, cette fois teinté d'une dimension scientifique prometteuse pour élucider les mystères entourant son audacieux raid.

L'inauguration de l'allée, située à deux pas de L'Envol des Pionniers et des anciens ateliers de l'Aéropostale, a été un moment fort, soulignant le soutien indéfectible du député Laurent Esquenet-Goxes qui nous avait permis d'organiser une conférence à l'Assemblée nationale, en 2023, et que l'on peut revoir sur la chaîne Youtube d'Aeriastory. C'est de même un soutien  sans faille des maires de Toulouse, Jean-Luc Moudenc et du Maire de Fourquevaux, à cette initiative. C'est l'aboutissement d'un long chemin pour l'association, qui avait déjà œuvré pour l'inauguration d'une place à son nom à Fourquevaux.

La Météorologie et l'Océanographie au Cœur du Projet

Aussi, une étape plus récente et sans doute passionnante, vient d'être franchie avec la rencontre entre Christophe de la Fage, figure de l'association, et un expert en météorologie marine. Cette rencontre, facilitée par Joël Collado, ancien prévisionniste de Météo-France, ouvre des perspectives inédites pour le dossier de la traversée de Pierre de Saint-Roman.

Cet expert s'est montré particulièrement enthousiaste à l'idée de modéliser les trajectoires du célèbre avion Goliath Farman F.60 et de son radeau de secours. Son approche repose sur l'exploitation des données météorologiques et océanographiques de 1927, l'année du raid. Cette modélisation, menée sur son temps libre, promet d'apporter des éclaircissements cruciaux sur les conditions de vol et les facteurs environnementaux qui ont pu influencer le parcours de Saint-Roman. L'expert assurera également la liaison avec Mercator Ocean International, une organisation clé dans le domaine de l'océanographie.

Une Collaboration Pluridisciplinaire en Perspective

L'ambition ne s'arrête pas là. Une réunion collégiale est prévue pour septembre prochain dans les locaux de Mercator à Toulouse. Cette rencontre réunira un panel d'experts aux compétences variées, transformant ce projet en une véritable aventure scientifique collaborative :

• Des laboratoires de recherche spécialisés.
• Des spécialistes de la météorologie et de l'océanographie pour affiner la compréhension des conditions climatiques de l'époque.
• Des experts en modélisation aéronautique pour simuler le comportement du Goliath Farman F60.
• Des chercheurs en matériaux anciens, notamment pour l'étude du radeau de secours retrouvé, offrant un aperçu inédit des technologies de l'époque.
• Des historiens et archivistes spécialisés pour contextualiser et enrichir les données scientifiques.

Cette approche multidisciplinaire est essentielle pour assembler les pièces de ce puzzle historique et scientifique.

Un Conservateur du Patrimoine pour Garantir la Rigueur

Pour chapeauter l'ensemble des travaux historiques et culturels, l'association souhaite qu'un conservateur du patrimoine soit proposé par la DRAC (Direction régionale des affaires culturelles). Ce professionnel garantira la rigueur scientifique et patrimoniale dans le traitement des archives, la mise en valeur des pièces du dossier, et leur éventuelle présentation publique, assurant ainsi que l'héritage de Pierre de Saint-Roman soit non seulement restauré mais aussi présenté avec la plus grande précision.

L'aventure du Raid de Pierre de Saint-Roman prend donc une nouvelle dimension, où la passion historique se conjugue harmonieusement avec la rigueur scientifique, promettant de lever le voile sur les exploits d'un pionnier d'exception. 

Toussus-le-Noble : Quand le ciel s'illumine pour une soirée cinéma absolument magique avec ADP !

Toussus - ADP fait son cinéma

Contemplez cette photo : Un vendredi soir parfait, le soleil tire sa révérence en peignant le ciel d'un orange flamboyant, et la silhouette majestueuse de la tour de contrôle de Toussus-le-Noble se dresse, sentinelle silencieuse d'un événement extraordinaire. Ce n'était pas un vol de plus, mais une expérience cinématographique unique qu'ADP a offerte récemment sur la mythique plateforme aéroportuaire !

TOP GUN: Maverick prend son envol en plein air !

Oubliez les salles obscures ! Ici, c'est sous les étoiles, face à un écran géant, que le blockbuster "TOP GUN: Maverick" a pris son envol, plongeant instantanément des centaines de spectateurs dans l'action. L'ambiance ? Absolument géniale ! Les rires et les conversations animées flottaient dans l'air, soulignés par une météo idyllique qui a ajouté une touche de perfection à cette soirée déjà mémorable.

Si 100 chiliennes avaient été soigneusement alignées, l'engouement a largement dépassé toutes les attentes ! Le public, enthousiaste et débordant de bonne humeur, a prouvé son ingéniosité : ceux qui n'avaient pu s'asseoir avaient astucieusement apporté leurs propres sièges ou même de confortables draps pour s'installer et ne rien manquer du spectacle. Une véritable démonstration d'adaptabilité et de convivialité !

Un régal pour les yeux et les papilles

Et parce qu'un film, surtout un tel événement, ouvre l'appétit, le Food Truck Lucia était de la partie ! Michel et Lucie, avec le sourire, ont désaltéré et restauré une foule nombreuse et ravie. Un succès qui a parfaitement complété cette initiative brillante.  

Plus qu'un film : une vision anthropique inspirée de REDBIRD

Pour Aeriastory, au-delà du plaisir cinématographique – le film ayant déjà été savouré plusieurs fois – cette soirée a été une véritable source de réflexion. Elle a magnifiquement illustré la puissance du concept anthropique. Qu'est-ce que cela signifie ? C'est l'idée de développer un lieu en plaçant l'humain et la communauté au centre, en créant des interactions et des projets qui en découlent naturellement. Cette initiative à Toussus-le-Noble n'est pas sans rappeler, d'autres réalisations issues de ce fameux "récif" REDBIRD, véritable source d'inspiration pour les projets dans  le concept d'Aeriapole.

Cette approche confirme que, dans le monde d'aujourd'hui, c'est autour d'un organigramme circulaire – favorisant la collaboration et l'échange – que les projets peuvent évoluer dans le bon sens. Une philosophie audacieuse adoptée dès le centenaire de l'aéroport en 2007, et dont la pertinence reste intacte.

Comme le dit si bien l'adage oriental : "Une main seule ne peut pas applaudir." 
Cette soirée magique à Toussus-le-Noble est la parfaite illustration de ce que la collaboration, une bonne dose d'imagination et une vision centrée sur l'humain peuvent accomplir.