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| Franck Barra sur biplan Farman Coll. F Barra - Colorisée AeriastorIA |
Un héritage vivant
L’histoire de l’aviation n’est pas faite que de métal et de
records froids ; elle est faite d’hommes, de familles et de souvenirs qui
traversent les siècles. C’est ce que nous a rappelé, avec une intensité rare,
la récente journée organisée pour l’AAMA (Association des Amis du Musée de l'Air) à
l’aéroport de Toussus-le-Noble. Aeriastory y a vécu un moment suspendu : la
rencontre avec le petit-neveu de Frank
Barra.
En revenant sur les traces de son grand-oncle, il ne cherchait pas
seulement un site historique, mais un lien charnel avec son passé. Très ému de
fouler le sol où son aïeul a fait son apprentissage à l'école Farman, il a
partagé avec nous le récit et les photos d’une lignée marquée par l’audace. Pour lui, ce lieu
n'est pas qu'un aérodrome, c'est le berceau où Frank Barra, détenteur du brevet
civil n°171 depuis août 1910, a appris à dompter le ciel.
1911 : Un raid entre Orléans et Étampes
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| Franck Barra sur biplan Farman Coll. F Barra |
Ce vol n'est pas ordinaire : il transporte un passager de
prestige, M. Klobukowski, gouverneur général de l’Indochine. Cette « randonnée
aérienne » servait de préparation intense à Barra, qui s’apprêtait alors à
s'aligner sur la ligne de départ de la mythique course Paris-Madrid, organisée
par Le Petit Parisien.
1912 : L'audace de l'hydroaéroplane
L'épopée de Frank Barra ne s'arrête pas aux terres fermes. Le 5
juillet 1912, il fait la une de l'actualité aéronautique en réalisant un «
cross-sea » périlleux au-dessus de la Méditerranée. Parti de Golfe-Juan au
matin, il rallie Marseille aux commandes de son hydroaéroplane « Triad –
Paulhan – Curtiss ».
Ce périple de 225 kilomètres, incluant une escale de ravitaillement à Hyères, est accompli en 2 heures et 15 minutes de vol. Là encore, la météo se montre hostile : un vent violent complique la navigation au-dessus des flots, mais Barra mène son appareil à bon port, prouvant une fois de plus sa maîtrise technique et son courage.
Une mémoire ancrée dans le tarmac
Aujourd’hui, si les établissements Farman ont laissé place à des structures modernes, tournées vers l'innovation, l’âme de Frank Barra plane toujours sur Toussus.
Cette
rencontre avec son petit-neveu nous rappelle l’importance de
préserver ces lieux : ils sont les témoins de l’époque où des pionniers
transformaient chaque vol en une aventure incertaine. Grâce à la transmission
de cette mémoire familiale, le nom de Barra quitte les colonnes des vieux
journaux pour redevenir une figure vivante, celle d'un grand-oncle dont
l'audace continue d'inspirer ceux qui regardent le ciel.